Sin duda una de las leyendas de la era dorada del atletismo mexicano es Arturo Barrios, quién en Agosto de 1989 en el estadio olímpico de Berlín con el apoyo de la multitud estableció un nuevo record mundial para los 10,000 metros deteniendo el crono en 27:08.23, marca que perduró por 4 años.

Barrios en los juegos olímpicos de Seul en 1988 terminó en quinto lugar en los 10,000 metros, pero en 1991 estableció el récord de la hora (21.101 Km) y de los 20,000 metros (56:55.6) estos records permanecieron hasta el 2007, cuando fueron rotos por Haile Gebrselassie. En 1992 en el sexto mundial de atletismo corriendo los 5,000 metros logró el segundo lugar con un tiempo de 13:50.95.

Arturo Barrios fue el primero en la historia en correr un medio maratón abajo de la hora, aún es poseedor de los records mexicanos en 1,500m con 3:37.61,  en 3,000m con 7:37.71 en 5,000m
con 13:07.79 y en 10,000m con su 27:08.23.

En este histórico video podemos observar la determinación de Barrios por romper la marca, sin competencia de por medio realiza un espectacular cierre en la ultimas vueltas a la pista.

En 1994 se convirtió en ciudadano norteamericano.